アニコム損保、HIROTSUバイオサイエンスと戦略的資本提携・業務提携を開始

アニコム損保と、がん一次スクリーニング検査である線虫がん検査「N-NOSE(R)（エヌノーズ）」を開発・提供する株式会社HIROTSUバイオサイエンス（以下HIROTSUバイオサイエンス）は、このたび戦略的資本提携・業務提携を開始した。あわせてアニコム損保とHIROTSUバイオサイエンスが共同研究を進めてきたペット用のがん検査について、まずは犬を対象に、実用化に向けた体制を構築する。
※１：シェアは、各社の2021年の契約件数から算出。(株)富士経済発行「2022年ペット関連市場マーケティング総覧」調査
■戦略的資本提携・業務提携に至る背景
近年犬や猫の平均寿命が延び、高齢のペットの増加もみられる中で、「がん」の発生が増えるとともに、死亡原因も人と同じく「がん」が多くを占めるようになった。がんの早期診断にはコンピュータ断層撮影法（CT）や磁気共鳴画像法（MRI）が一般的であるが、これらの技術は高価かつ全身麻酔が必要なため、定期的な検査は現実的ではない。そのため、経済的負担や動物への身体的負担が少なく、早期がんを発見するための簡便かつ非侵襲的な検査が求められていた。
HIROTSUバイオサイエンスが開発・提供する「N-NOSE」は、線虫（C.elegans）という生物が、人の尿に含まれるがんの匂いを高精度に検知することを利用したもので、尿を提出するだけという非侵襲的な方法で全身網羅的※３にがんのリスクを調べることが可能である。N-NOSEの利用者は本格実用化後の約2年間で30万件以上、2022年末にはN-NOSEの次世代型“がん種特定検査”として世界で初めて早期すい臓がん検知が可能な検査も実用化され、人のがんの早期発見に貢献している。
これまでアニコム損保とHIROTSUバイオサイエンスでは、ペット用のがん検査の開発に向けて共同研究を行い、2022年には研究論文が学術誌「Biochemistryand Biophysics Reports」に掲載され、国内外での学会発表も7件を数えるなど、成果を積み重ねてきた。こうした実績をふまえ、アニコム損保とHIROTSUバイオサイエンスでは、ペットのがんの早期発見・予防に向けた資本提携・業務提携を締結するに至った。
※２：2022年12月時点
※３：胃、大腸、肺、乳、すい臓、肝臓、前立腺、子宮、食道、胆嚢、胆管、腎臓、膀胱、卵巣、口腔・咽頭のがん
■主な協業内容
アニコム損保とHIROTSUバイオサイエンスでは、両社の研究開発力、企画・販売力を活かし、主に以下の分野で協業を進めていく。なお協業においてはアニコム損保のみならず、アニコムパフェ株式会社（事業内容：各種検査事業の提供など）、アニコム先進医療研究所株式会社（事業内容：動物病院運営など）とも連携を強化していく。
・アニコムグループの動物病院網を活用した、アフターフォローの強化
・アニコム損保のペット保険商品におけるペット用のがん検査の付帯サービス化
・ペット用と人用の「N-NOSE」双方の販売強化　など
アニコム損保とHIROTSUバイオサイエンスは、今後も「がんの“予防型保険”」の実現に向けた取り組みを強化し、ペットとその飼い主が長く健康に暮らせる世界を目指していく。