エヌエヌ生命、福田穣選手がNNランニングチームに加入

エヌエヌ生命は、NNグループとして支援しているNNランニングチームに、この度、プロランナーである福田穣（ふくだじょう）選手が新たに加入することを発表する。福田選手は、NNランニングチーム初のアジア人かつ初の日本人アスリートとなる。
エヌエヌ生命をはじめとするNNグループでは、ゴールに向かって励む皆さまを支援することを目的に、2015年からオランダのロッテルダム・マラソンや日本のNAHAマラソンなど、ランニングに関する大会の協賛やチャリティプログラムの実施など様々な活動を行っている。NNランニングチームは、その一環として2017年に組成され、フルマラソンでの人類史上初の2時間切りを達成したエリウド・キプチョゲ選手（ケニア）やハーフ男子マラソン3連覇にして世界記録保持者のジョフリー・カムウォロル選手（ケニア）を含む世界の有力な長距離アスリートがメンバーとして在籍している。
この度、アジア人かつ日本人初のメンバーとなる福田穣選手は昨年、福岡国際マラソンで3位に入るなど、日本の有力ランナーの1人として知られている。今後は、NNランニングチームの一員となり、チームのサポートを受けながらエリウド・キプチョゲ選手やジョフリー・カムウォロル選手などのチームメンバーと一緒に、ケニアのカプタガトでトレーニングを行う予定である。
福田選手は今年12月の福岡国際マラソンで初めてNNランニングチーム所属の選手としてレースを走るにあたり、次のように意気込みを語っている。「本日正式に、世界最強と呼ばれるNNランニングチームに加入できたことを大変光栄に思います。国内最速のマラソン選手になることを目標に、全力で取り組んでいきたいと思います。」
NNランニングチームのヨス・ヘルメンス監督は、チームの結成から4年が経過し、チームに新風を吹き込むべき時期に来ているとして、次のように述べている。「チームに多くの国の選手が加わることでお互いに学び合い、助け合いながら選手として、人としてより成長していくことができます。我々は福田選手が掲げた目標を達成し、選手としてのキャリアで成功を収められるよう、最大限支援していきます。彼には素晴らしい可能性があり、これから共にトレーニングに励むことを楽しみにしています。」
今回、NNランニングチームへの福田選手加入について、エヌエヌ生命の代表フランク・エイシンクは次のように述べている。「NNランニングチームのメンバーとして初のアジア人であり日本人選手である福田穣選手の加入を歓迎します。世界を代表するランナーたちが集まるNNランニングチームでの活動が、福田選手のより一層の成長につながることを期待しています。NNグループの一員として、日本のエヌエヌ生命も福田選手の活動を応援してまいります。」